ZEBとは、建物で使う年間の一次エネルギーの収支をゼロにすることを目指した建築物です。ZEBは「Net Zero Energy Building（ネット・ゼロ・エネルギー・ビル）」の略称で、単純に電気を使わない建物という意味ではありません。高断熱化や省エネ設備によって建物が必要とするエネルギーを減らし、さらに太陽光発電などの再生可能エネルギーを導入することで、年間のエネルギー収支をゼロに近づけていきます。

たとえば、オフィスビルでは空調、換気、照明、給湯、エレベーターなど、さまざまな設備でエネルギーを使います。そこで、まず「できるだけエネルギーを使わない建物」にすることがZEBの基本です。高断熱化や日射遮蔽によって建物に入ってくる熱を抑えたり、自然換気や昼光利用を取り入れたり、高効率な空調・照明設備を採用したりします。そのうえで太陽光発電などによってエネルギーを創ります。

つまり、ZEBは「太陽光パネルを載せた建物」だけを指すわけではありません。「減らす」→「効率よく使う」→「創る」という考え方を組み合わせることが重要です。建物の設計段階から、外皮、空調、照明、換気などを総合的に考える必要があるため、ZEBは建築と設備の両方に関わるテーマでもあります。

建築業界でZEBが注目されている背景には、建築物の省エネルギー化が求められていることもあります。建築物は長期間にわたって使用されるため、建てる段階からエネルギー消費を抑えることが、建物の環境性能を高めるうえで重要になります。

ZEBについて調べていると、「ZEB Ready」「Nearly ZEB」「ZEB Oriented」という言葉も出てきます。実は、ZEBには『ZEB』、Nearly ZEB、ZEB Ready、ZEB Orientedという4つの区分があります。省エネルギー性能や再生可能エネルギーによる削減量などによって区分されているため、「ZEBと書いてあるから全部同じ」と考えないことがポイントです。

• ・『ZEB』：基準となる建物から50％以上の省エネを実現したうえで、再生可能エネルギーを含めて年間の一次エネルギー消費量を100％以上削減


• ・Nearly ZEB：基準となる建物から50％以上の省エネを実現し、再生可能エネルギーを含めて75％以上100％未満の削減


• ・ZEB Ready：再生可能エネルギーを除き、基準となる建物から50％以上の省エネを実現


• ・ZEB Oriented：建物用途などに応じた省エネ基準を満たし、さらに省エネに向けた措置を講じた建物

たとえば、ZEB Readyは名前のとおり「ZEBを実現するための準備が整った建物」という位置付けです。高断熱化や高効率設備によって、まず建物そのもののエネルギー消費を大きく減らします。一方、Nearly ZEBや『ZEB』では、そこに再生可能エネルギーによる削減が加わります。

なお、ZEB Orientedは他の3区分と少し考え方が異なります。一定規模以上の建物を対象に、用途に応じた省エネ率と、さらなる省エネに向けた措置が求められます。そのため、単純に「ZEB OrientedよりZEB Readyのほうが少しだけ省エネ」という理解ではなく、それぞれ異なる条件で評価される区分と捉えると分かりやすいでしょう。

ZEBを実現するには、太陽光発電設備を設置するだけでは不十分です。基本となるのは、建物が必要とするエネルギーそのものを減らすことです。そのため、設計段階から建物の外皮や設備、自然エネルギーの利用方法などを総合的に検討します。

• ・高断熱化：外壁や窓などの断熱性能を高め、外気の影響を受けにくくする


• ・日射遮蔽：日射による室内の温度上昇を抑え、空調負荷を減らす


• ・自然エネルギー利用：自然換気や昼光利用などを取り入れる


• ・高効率設備：空調、換気、照明などに高効率な設備を採用する


• ・再生可能エネルギー：太陽光発電などを導入してエネルギーを創る

たとえば夏のオフィスを考えてみましょう。建物に強い日射が入り、断熱性能も低ければ、室内を快適にするために空調設備が多くのエネルギーを使います。そこで、窓などの日射を抑え、断熱性能を高め、高効率な空調設備を採用すれば、そもそも必要となるエネルギーを減らせます。

さらに、建物の屋上などに太陽光発電設備を設置すれば、再生可能エネルギーを創ることもできます。このように「使う量を減らしてから、必要なエネルギーを効率よく使い、最後に創る」という考え方がZEBの重要なポイントです。

ここで重要なのが、ZEBは建築担当者だけで完結する仕事ではないという点です。建築設計、設備設計、施工、建物の運用など、複数の分野が関わります。特に空調や照明などの設備計画はエネルギー消費量に大きく関係するため、建築と設備を別々に考えるのではなく、建物全体として性能を高める視点が求められます。

ZEBが注目される理由は、環境負荷を抑えることだけではありません。建築物の省エネルギー性能を高めることは、建物を長く使ううえでの重要なテーマでもあります。また、国も建築物の省エネルギー性能向上を進めており、ZEBは建築業界で今後も知っておきたい分野の一つです。

一方で、ZEBだから何でもメリットだけというわけではありません。高断熱化や高効率設備、再生可能エネルギー設備などを導入するには、設計や設備計画に関する検討が必要です。建物の用途や規模、敷地条件によって採用できる技術も変わるため、「太陽光発電を載せればZEBになる」という単純な話ではありません。

実際のプロジェクトでは、設計の初期段階から「どの程度の省エネ性能を目指すのか」を検討し、建物の形状や外皮性能、空調・照明などの設備計画を組み合わせていきます。施工段階でも、設計どおりの性能を発揮できるように設備や建築各部の施工品質を確認する必要があります。

そのため、ZEBは建築士や設計担当者だけが知っていればよい知識ではありません。設備設計、施工管理、建築施工、ビル管理など、建物に関わる幅広い仕事とつながっています。たとえば施工管理職であれば、省エネ性能を実現するための断熱施工や設備工事などについて理解しておくことで、担当する建物をより広い視点から見ることができます。

もちろん、すべての建設会社やすべての現場でZEBに関する知識が同じように求められるわけではありません。ただ、建築物の省エネルギー化が進む中で、「建物を造る」だけでなく「建物がどうエネルギーを使うのか」を理解することは、建設業界でキャリアを考えるうえでも役立つ視点になるでしょう。

ここまで見てきたように、ZEBとは、建物のエネルギー消費を大きく減らし、再生可能エネルギーも活用することで、年間の一次エネルギー収支をゼロにすることを目指す建築物です。単に太陽光発電を設置するのではなく、建物の設計・外皮・設備・運用まで含めて省エネルギーを考えることがポイントです。

特に、これから建築業界でキャリアを広げたい方にとっては、ZEBという言葉だけでなく、「なぜ省エネになるのか」「どの設備がエネルギーを使うのか」「建築と設備がどう関係するのか」まで理解しておくと、実務への理解が一段深まります。

たとえば、設計職を目指している方なら省エネ性能を意識した設計の考え方、施工管理を目指す方なら建築・設備工事との関係、設備職を目指す方なら空調や照明などの高効率化について知ることが、仕事を選ぶ際の材料になります。「ZEBに関わる仕事がしたい」というところから、自分がどの工程に携わりたいのかを考えてみるのも一つの方法です。

一方で、「建設業界に興味はあるけれど、自分にどんな仕事が合うのか分からない」という方もいるでしょう。建築・設備・不動産は仕事内容が幅広く、同じ施工管理でも会社や担当する建物によって仕事の進め方は大きく異なります。だからこそ、求人票だけで判断せず、実際の仕事内容やキャリアの選択肢を整理してから動くことが大切です。

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そのうえで、「自分ならどんな仕事が合いそうか」「未経験から建設業界に入るなら、どの職種が現実的なのか」など、もう少し具体的に整理したくなった方には、キャリアに関する個別相談も受け付けています。転職をすぐに決める必要はありません。まずは今の経験や希望を整理するところから、一緒に考えてみてください。